托普仕老师曾说:商科申请一般都要求申请者有2-3封推荐信,推荐信被认为是学校从多方面了解申请者的最有力的证明材料之一。一般来说,推荐信虽然不会产生十分神奇的作用,但对那些处于录取与不录取边缘的申请,却常有意想不到的效果。一封好的推荐信应该是用事实和分析来推荐,而不是一味空洞地吹捧。
商科申请材料中都附有推荐信表格,包括回答问题和进行评分或者给出等级。推荐人可按照表格逐项填写,如果遇到难以评价的项目可以写I don’t know或unable tojudge。回答问题这部分可以采用完整文书的形式,但要涉及到学校问的所有问题。如果没有既定的推荐信表格,推荐人可以自行按书信格式写。
推荐信一般包括以下内容:
1.被推荐人与推荐人的关系、认识时间,如何了解申请人的;
2.被推荐人的优势特点,可以从商业技能、智力水平和个性特征等几个方面切入。另外,还需要客观阐述申请人的不足,小小的批评往往也可以作为另外一方面优点的展示;
3.被推荐人在其群体中的素质比较,如领导潜能、成熟程度、智力、团队工作精神、沟通技巧、创造力、自信心以及动机。特别要注明被推荐人在这些方面在他所属的群体中位居百分之几内,例如在领导潜能方面你是全班20人里最拔尖的,或是最好的,10%以内的;
一封好的推荐信不仅要在评价方面有特色,更重要的是要有具体的确实可行的事例作为佐证。许多申请者的推荐信都会犯一种致命错误,那就是其中都充满了“excellent”“distinguished”“ambitious”“natural born leader”这样的顶级赞美之词,却没有具体的例子来支持这些“论点”。这样的推荐信不仅不能使商学院增加对申请者的了解,反而会让他们觉得无法对申请者有一个真实的认识。如果没有具体生动的事例,评审委员会又怎能将你从成百上千,甚至成千上万个申请者中区分开来呢?因此,只要不罗嗦,不讲废话,多举一些实例是有益无害的,篇幅一到两页均可。
在具体操作程序上,申请人应该在计划递交申请材料的期限前三个月左右开始寻找推荐人。人选定好后,接下来要做的就是和推荐人坦诚地面谈一次,解释清楚你需要什么样的帮助。告诉对方你想申请哪些学校,为什么选择那些学校。最好能向推荐人提供一份你的完整详细的简历,以方便写推荐信。如果你认为推荐者应就某几个方面作一下重点描述,应该提前准备一份书面材料,列举那些你认为推荐人可以着手的地方。理想的推荐信是每一封都从一个不同的侧面反映你的特点,不需要面面俱到,但又能与申请Essay相配合。
另外,需要确保推荐人知道你在何时之前要得到这些推荐信,不能因此而错过了递交申请材料的最佳时间。即使你已经将这些信息告诉了推荐人,也不能掉以轻心,最好在几个星期之后写信或者打电话询问一下进展情况。对于推荐人来讲,给你写信可能并不是他们优先处理的事情,因此保持适当的联系将会对他按时完成有一定的督促作用。最后当然不要忘了对推荐人表示感谢,要知道他们对你的帮助很大程度上决定了整个申请过程的成功与否。学校方面万一来函来电查对,你的推荐人对你的印象深,评价自然不会差。
如果由于推荐人很忙或英文水平不高,需要申请人自己草拟推荐信然后请推荐人签字。在这种情况下,要特别注意避免犯有细节上的错误:如推荐人的口吻不符合身份,几封推荐信的字体、字号、使用的纸张、信封雷同,这样的推荐信起不到丝毫的帮助作用,反而让人觉得是抄袭之作。因为是非母语写作,可以有少量语法错误,不必力求完美无缺。
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