美国心理学分支方向：临床心理学、基础心理学、社会心理学、发展心理学、消费心理学等等多个分支，这些各个分支的专业要求上不尽相同，对学生的申请背景要求也有差别。

　　1、临床心理学/基础心理学申请

　　美国心理学虽然可以申请的方向颇多，但是严格意义上的也就是临床心理学和基础心理学两大方向;而由于临床医学的高回报率和良好前景，每年申请的人都呈现涌浪之势。但临床这一专业对于学生的要求也是最高的，即使在美国本土也是相当热门的专业，一般本土学生的申请背景都很不错，拥有顶级会议文章以及Presentation经验之类;成功申请的中国学生大部分是医学院出身，同时具有3.6以上GPA，1400以上GRE, 98以上TOEFL，即使在硬件上略有不足，也都具有强悍的实习和研究背景，如多篇Paper等，同时致力于表现出专业水平以及跨文化交际融合能力。

　　2、认知心理学/社会心理学申请

　　认知心理学(Cognitive Psychology)是现在心理学的主流也是最偏向于理科的心理学分支之一，主要研究人体对外在事物的认知过程，如语言的获得，视觉听觉的感知等等。申请这个方向的研究者一般都具有心理学，生物，基础医学，数学，物理，计算机这几个专业毕业的或者具有很强的相关背景;在申请中，许多人都涉及到了关于人类记忆和行为模式相关方面的研究;

　　而社会心理学基本上属于文理结合类，目前也有8个录取，研究方向颇广，主要的内容是考量在社会这个环境下人的心理问题，群体之间的影响，相互作用。申请者大多着力展示自己很好的统计能力(spss，sas)，实验设计以及其他方面的研究报告;许多文科背景的申请人也会倾向于选择这个方向。

　　3、发展心理学/消费心理学申请

　　另外不能不提的是I/O方向(Industry/Organization)和发展心理学Development方向的申请和录取人数也有逐年增加的趋势。I/O的逐步热门和如今商科的发展是分不开的，因此特别青睐有工作经验的申请者，许多工科、经济学和HR的申请者都会去申请。虽然刚开始在心里学系下面的I/O psychologists会比在商学院的拿少一半的钱。但是长远来看，在学校也一样可以参与咨询项目，著书立说或演讲工作也可以做。关键看自己的兴趣爱好是在商界还是学术。近几年来I/O graduate的就业形势很好，很多的I/O consulting的公司都有意在中国开展业务，但是苦于找不到本土的人才。发展心理学则大概分两类：研究毕生发展和青少年发展，多是做纵向研究longitudinal research，要求申请者有相关的背景，起码要懂得纵向研究的方法和设计。

　　教育心理学(Educational Psychology)严格来说并不能归为纯心理学，而是隶属于教育学之下;但是在许多统计中也被归结到心理学麾下。

　　总而言之，心理学的确很热门，但是也处在一个方向上颇为尴尬的境地。言及心理必联想到临床，被医学所占领;而有一大部分又被人文社科所占据。源于心理学研究对象的特点使得心理学的研究领域非常宽泛，加之目前心理学研究方法的多样性使得心理学分成了众多的专业。从整体上来看，在美国形成了在心理学系、所内按研究的特定专业分布若干个分部(DIVISIONS)的结构中，认知心理学、发展心理学、社会心理学是每个单位都设立的专业，真正踏实的拿理学士学位的心理学所得到的关注基本上落在基础上，强调统计实验方法。总体而言，如果具有计算机、数学，统计背景，那么可以申请心理测量，实验心理学等;具有生物和医学脑神经科学背景，可以申请动物心理学，实验心理学，认知神经科学等方向;教育学本科或是文科出身，可以申请教育心理学，校园咨询与辅导――至于谈到I/O，咨询，临床，少部分教育心理学等，对相关的工作经验以及研究背景要求很高，申请者最好先在相关领域取得一定经验再去申请;在一个很长的时间内，基础心理学，比如社会，人格，实验，认知等将会继续成为中国学生的主流，对心理学背景和理工背景会有所要求。

　　至于某些特别的方向如定量心理学、消费心理学，犯罪心理学以及音乐与艺术治疗等，开课学校都比较稀少，不会是申请的主流。

　　美国心理学专业的排名：

　　美国大学心理学专业的排名数据来源于两个方面：一是各研究生授予单位负责人和该领域内科学家的评价;二是各种统计指标，如教授的水平、研究情况、学生在入学时和毕业时的水平等。

　　以下是美国心理学四大领域的分类排名：

　　1.认知心理学专业排名前5位的是：

　　斯坦福大学心理系、卡内基梅隆大学心理系、伊利诺伊大学心理系、密歇根大学心理系、加州大学伯克利分校心理系;

　　2.发展心理学专业排名前5名的是：

　　明尼苏达大学双子城分校心理系、密歇根大学心理系、斯坦福大学心理系、加州大学伯克利分校心理系、弗吉利亚大学心理系;

　　3.实验心理学专业排名前5名的是：

　　斯坦福大学心理系、密歇根大学心理系、加州大学伯克利分校心理系、伊利诺伊大学心理系、加州大学洛杉矶分校心理系和耶鲁大学心理系;

　　4.工业与组织管理心理学专业排名前5名的是：

　　密歇根州立大学心理系、明尼苏达大学双子城分校心理系、宾州大学心理系、俄亥俄州保龄格林大学心理系、马里兰大学心理系。