美国的宗教学、神学研究不同宗教的教义

　　毋庸置疑，大部分中国的准留学家庭对于宗教和神学是有误解的，甚至认为学这类专业就是搞封建迷信。

　　但事实上，宗教学和神学专业并不是研究什么妖魔鬼怪，而是基于信仰、历史和教条的角度研究不同宗教的教义。

　　不少宗教性质的大学，如U.S.News全美综排Top 19的圣母大学、Top 23的乔治城大学都将宗教学和神学纳入核心课程，供在校生修读。

　　不过由于专业太过于小众，尤其对大部分无宗教信仰、压根未考虑做神职的中国留学生来说，的确没太多用武之地。

　　宗教学(Science of Religion)研究的对象是“宗教”，包括宗教社会学，比较宗教学，宗教心理学等等。

　　宗教学所研究的课题一般是宗教对于某某的影响，某几种宗教的区别和联系等等，可以说是将宗教当作一个客观现象来研究的，研究者可以是教徒或非教徒，可以是有神论者或无神论者。

　　神学(Theology)则是建立在信仰的基础上，对某一特定宗教(这里一般指基督教)的教义进行研究。佛教的相关研究一般被称为“宗学”。

　　神学所研究的课题包括经书的解释，基督信仰历史，基督教组织，实践神学，宗教道德，布道学等等。

　　举例来说，弗洛伊德和荣格都对宗教心理学进行过研究，他们两个应算是宗教学家。而马丁·路德，让·加尔文，施莱尔马赫，都是神学家。

　　从另外一方面讲，在基督教中是有一个神学和哲学的分野——神学的来源被定位为启示(Revelation);哲学的来源被定义为理性(Reason)。在狭义上的具体神学，就变为了对于神圣文本(Bible)和神圣传统(Church Tradtion)的研究。不过即便是狭义上的神学，也是需要用一种理性的精密方式去进行阐述。这就是中世纪所说的“哲学是神学的侍女”——因为离开了哲学，神学也寸步难行。

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